白よりも、ロゼが好きだと。
確か、理沙子もそうだった。
「お前がジジイになる頃には。
理沙子もなかなか、いい歳だと思うぞ。」
鞠子「はいっ、乾杯しよ～。
翔くんの、最初の挫折を祝ってカンパーイ！」
翔「大丈夫、あいつなら。」
理由は。
ママと初めて飲んだ、お酒だからと。
翔「そこそこのいい歳、になっても。
そこそこの、いい女だよ。」
返事の代わりに。
鞠子が掲げるはしゃいだグラスに、小さな音を合わせた。
翔「そういえば、倫介に伝えろって。
“明日、絶対遅れんな”だって。」
「・・・やばいじゃん。お前が今、日本で俺といることバレてるじゃん。」
鞠子「さすが、うちの子ね♡
じゃあ次は出来た理沙にカンパーイ！」
なんだそれ、と。
笑いながらも応じる翔の目は、少し滲んで見える。
鞠子が、一代で築いた横浜の城。
会員制のはずのそこは、見る間に混み合い。
別の席に立った鞠子は、もう長く戻らなくなった。
翔「お前のとこ、髭とホクロの若い奴いる？」
「髭とホクロ？
・・・あ。」
翔「なんだよ、やっぱりお前かよ。
倫介くせぇと思ったんだよ。笑」
背筋を伸ばして、両手で口を隠して笑う。
理沙子と見紛う鞠子の姿が、目に入った。
翔「あんなの、おっさんの対戦相手に持ってくんじゃねぇよ。
理沙子に会いに行った二回中、二回ともいたんだけど。
素行悪すぎだろ、指導しろよ。笑」
「すいませんね、うちの息子どもが。笑」
翔「変なのに撮られたりしてさ。
あいつ巻き込むなよ。」
「大丈夫、そこらへんはちゃんと躾けてあるから。」
酷だな、とは思ったけれど。
次の賭けを、申し出る。
「どっちだと思う？髭とホクロ。」
翔「賭けるか？笑
_______俺、多分当てるよ？」
悪戯に、細くなる瞳に。
この男を“操縦士”と呼んだ理沙の声が蘇る。
現役かどうか、確かめよう。
翔「お前は、どっちにどう賭ける？」
「そうだな・・・」
“世界一の男”の座は、退いても。
操縦士としては、現役であることに。
俺は賭けるよ。
