カウンターに携帯を置いて、両手で顔を覆う。
覗く、翔の柔らかい瞳に。

一瞬、どっちなのか分からなくなった。




翔「理沙子、ニューヨーク来るって。」


バカラのグラスは、すっかり水滴に包まれて。
翔の手が触れる前に、そっと鞠子が取り上げて。
ハンカチで周りを拭った。




翔「いつか遊びに行くから、それまでに会社デカくしとけってさ。」


鞠子「おお！フラれたか！」

「さすが。笑」

翔「さすがじゃねぇよ！
どうすんだよ、うちの社は。」


鞠子「言えばよかったじゃん、理沙じゃないとダメだとか。
さっきまで散々、意気込んでたくせに。」

翔「鞠子さん引かない？
振ろうと決めて電話した男から、そんな粘られたら。」

鞠子「いや、私は引くけどさ。」


呻き声、のような。
大きな溜息をつきながら、翔はそのまま突っ伏した。



鞠子「ねぇねぇ、私の勝ちってことでいい？」

嬉しそうに囁く鞠子に頷くと、小さくガッツポーズをして奥に消えて行く。


「誰か紹介しようか？
ブランドミューズになるモデルがいるんだろ？
うちも、モデルはいい子が揃ってるぞ。」



ピクリともしない、広く薄い背中に。



鞠子「分かってたくせに。
だから、オープンチケットなんかにしたんじゃないの。」



いつも嬉しそうにじゃれていた理沙が浮かんだ。

もう二度と。
あの景色は、来ない。



鞠子「はいはい、翔くん。
うちの娘がすみませんね～。
倫くんがピンドン入れてくれたから、まぁ今日は飲もうよ♡」



鞠子が力強くカウンターに置くグラスにも。
全く顔を、上げようとしない。


「あれ、ロゼだった？
白じゃなかったか？笑」


鞠子「やだー、倫くん物忘れ？怖い怖い。」


お前のほうが怖いよ、と笑うと。


ムクリ、と起き上がった翔の表情は。
思っていたよりもずっと、血の気が無くて。

逆に、笑えた。



翔「決めた、アジア進出は延期だ。」

鞠子「延期～？せっかくいろいろ決めてたのに？」

翔「今更、理沙子以外は合わない。
しばらくはニューヨーク限定で動くわ。」

鞠子「しばらく？往生際悪いなぁ。」

翔「ジジイになるまで、待ってやる。」

　

鞠子は、面白そうに。
だけど、ひどく柔らかい仕草でグラスに泡を注いでいく。