**-- Seventeen --**



短い休み時間のたびに、それは繰り返される。


先生が教室を出れば、それを合図にリーダーがワタシの席に来て、今みたいにやられるんだ。


小さな子どもの社会。
ボスが臭いと言えば、臭くなくても臭くなる。白と言えば、たとえ黒でも白になる。


誰かが逆らうと、今度は逆らった子がワタシと同じ立場に落ちる。


そんな“ニセヤクザ”みないな世界が小さな教室の中にあった。


女子は見て見ぬふりをする。
逆らえばワタシみたいになるのは一目瞭然だった。幼いながらに社会の仕組みを学んでいたんだ。


そんなワタシの憩いの場は保健室だった。


放課後になれば毎日行って、保健の先生から食べ物をもらって家でこっそり食べた。


おにぎりとかお菓子とか、非常食用に飴やチョコをもらったこともあった。


土日は学校に行けないから、２日分のつなぎとして。


クラス中、担任の先生までもが敵の学校には行きたくなかったけど、ワタシが生き延びるためには必要な場所だった。