私たちに絡んで撃沈しては、また絡みに来るあたり絶対M。
あ、因みに本名は、保坂 隆道(ほさか たかみち)。
まぁまぁイケメンと評しておこう。
それなりにモテるらしいし。
部活は日向と一緒で水泳部。
髪は、塩素で色落ちしたのであろう茶髪。
体は程よく引き締まっていて、足も長くスタイルがいい。
外見はそのまま、チャラい。
一応エースらしい。
のに、ちょっと残念なキャラのせいか、周りから一目置かれる、なんてことは無い。
と、簡単に脳内で紹介をしているうちに、仁菜と一言二言話したタカは、大人しく自分の席に戻っていった。
「……日和」
「ん？」
タカの憐れな背中を見送っていたら、いきなり仁菜が名前を呼んだ。
顔を見たら改まった感じの表情で、不思議に思って私も思わず背筋が伸びた。
「なぁに？」
「え～っとね……あのね、」
仁菜にしては歯切れが悪い。
心の中で首を傾げるけど、どうすることも出来ないので、待つことにした。
すごく言いづらそうだけど……なんだろう？
数秒の末、決意したように私の顔を真っ直ぐ見据えた仁菜は、驚くべき言葉を口にした。
「マネージャー……やらない？」
「…マネー、ジャー……？」
仁菜が所属しているのは、水泳部。
ということは、まさか……？
「水泳部のマネージャー…なんだけど…」
「え、」
「先輩のマネージャーがちょっとした事情で辞めるらしくてね……人数的に、厳しくなっちゃったの……お願い、できない？」
「……」
「…誕生日にこんなこと頼むのもおかしいって分かってるんだけど……お願いっ」
両手を併せて、可愛く上目遣いのお願いポーズ。
本当に、狙ってるんじゃないかってくらいにかわいい。
でも今は、それどころではなくて、
「……わ、たし…泳げないんだけど…」
脳裏に、冷たい記憶が掠める。
「ぁ、それだったら大丈夫。
マネージャーは時間測ったり、あとタオル洗濯したり、飲み物とか軽食用意したり、そんな雑用みたいなものだから……無理、かな？」
仁菜は、基本的に人に頼みごとをしない。
天真爛漫だけど、しっかりした子だから。
だから今回のことは、極めて稀なこと。
……しょうがないなぁ。
「わかった。引き受けるよ」
「……ほん、と…？」
「うん、私にできることなら」
「ありがとう……！！！」
「ふふっ、そんな顔しないでよ」
仁菜は泣き出しそうな顔をしていた。
よかった…引き受けて。
それなりに辛いこともあったのかも知れない。
「日和大好き！！」
「きゃあっ、ちょっと、いきなり抱きつかないでよ～」
「ごめん～～」
そう言ってなかなか離れない仁菜。
それから仁菜は、朝のSHRが始まるチャイムが鳴るまで私から離れなかった。
力になれるなら嬉しいと思う反面、不安が募る。
何も起こらないといいけど……
