＊中津先輩＊

＊中津先輩 ＊

好きな人

あたしの名前は、北原しおり(ｷﾀﾊﾗｼｵﾘ)。

今年の春から、柴咲(ｼﾊﾞｻｷ)高等学校に通っている高校１年生。


柴咲高等学校…。

通称、柴高。


柴高は、家から自転車で１０分のところにある。

入学して３ヶ月もすれば、高校生活にも慣れてきて、今は割と毎日楽しく過ごしている。


でも、受験当初は柴高を志望するつもりはなかった。

あたしが行きたかったのは…。

桜の森東(ｻｸﾗﾉﾓﾘﾋｶﾞｼ)高等学校。


あたしの家からだと、電車で片道２時間近くかかる。

なぜ、そんな遠い高校に行きたかったと言うと…。


それは、その高校に…あたしの好きな人がいるから。


その人の名前は、中津悠人(ﾅｶﾂﾕｳﾄ)。

あたしより２つ上の、同じ中学の先輩。


背が高くて、だれにでも優しくて、テニスがすごくうまくて…。

だれが見ても、中津先輩はモテていた。

あたしも、そんな中津先輩を好きになってしまった１人。


あれは、中学１年生のとき。
テニス部の入部初日のことだった。

今まで経験はなかったけど、「中学生になって、なにか新しいことを始めたい」という思いから、女子硬式テニス部に入部したあたし。


テニスのルールなんて、なんとなくしか知らないし、そもそもラケットの振り方、握り方さえ知らなかった。


先輩たちに、優しく教えてもらったけど…。

「…あっ」

あたしの打ったボールは高く飛び上がると、フェンスを越えて遠くへ行ってしまった。


先輩たちは、「初めはよくあることだから」と言ってくれた。

けど、ボールを失くして申し訳ない気持ちになったあたしは、飛ばしたボールを探しに行くことにした。



３０分ほど探して、ようやく校舎の植木の影に隠れていたボールを見つけた。


「早く戻らなくちゃっ…」

気持ちが焦っていたあたしは、階段を踏み外してそのまま真っ逆さまに…。


５段くらいしかなかったから、大事には至らなかった。

でもあたしの両膝は擦りむけて、自分でも目を伏せたくなるくらい血が出ていた。


「…いっ!!」

立ち上がろうにも傷が痛くて、足に力が入らない。



しばらくそこで途方に暮れていると…。


「どうかした？」

ふと、階段の上から声がした。

声に反応して見上げると、そこには黒髪短髪の男の人がいた。


「１年生？もしかして、迷った？」

階段の下で座り込むあたしに、その人は不思議そうに階段上から見下ろす。


「な…なんでもないです！大丈夫です…!!」

あたしはとっさに、両膝のケガを隠した。


その人の他に、何人もの男の人がぞろぞろといた。


こんな大勢の人たちに、両膝を擦りむいたなんて恥ずかしいところ、見られたくないっ…。