「……もう！ オレの事はいいだろ！ 人より色素が薄いの！ それより、ちゃんと聞いてる⁉︎ 人の話！」
……あ、れ、
だんだん状況がのみ込めてくる。
「 湧人。 今、何時？」
「……だから、もう！ ……13時過ぎだけど？」
……しまった。
学校、休んでしまった。
「 ねえ！ ちゃんと質問に答えてってば！」
湧人が真剣な目を向ける中……
——ゾク！
突然、並々ならぬ不快感とともに、尋常じゃない悪寒があたしを襲う。
……うう、
……寒い……
体が小刻みに震え出す。
「……なに？ どうしたの？」
異変に気付いたのか湧人が顔を近づける。
……あたしは、
——ガバ！
まるで獲物を射止めるように、湧人の体に抱きついた。
「……っ！ ちょっ！ なにしてるのっ⁉︎」
湧人がわたわたと焦りだす。
「……さ、さむい……」
ぶるぶる震えながら、あたしはぎゅうっとしがみつく。
前に手をにぎった時もそうだったけど、湧人の体はあたしよりも温かかった。
「……え⁉︎ ちょっと大丈夫⁉︎ 風邪でもひいた⁉︎」
「 ゴホッ、めまい。気持ち、わるい……」
「……えっ⁉︎」
「……うう、湧人……さむい、ゴホッ！」
「 ちょっ、……とにかく、こっち。来て！ 歩ける⁉︎」
オロオロしながら湧人が手を引いて歩きだす。
あたしはふらふらになりながら、湧人の肩を借りて坂を上り、家の中へと入っていった。
「 婆ちゃん！ 大変なんだ！ 友達が庭で倒れて！」
大きな声で湧人が叫ぶ。すると、
「 あんれ、まあ！」
奥の座敷でお茶を飲んでいた、ふくよかなお婆ちゃんが駆け寄って来た。
