「ハシクラソウ……？ううん、知らない」
みんな知ってる？と、眞子がクラスメイトの女子たちに尋ねる。
みんな一様に首を横に振った。私は愕然とした。
まるでありがちな物語のお約束だ。
朝起きて学校へ来てみれば、彼がここにいた事実ごと消えていた。
『橋倉颯』は、はじめからこの高校に在籍していなかった。
『ごめん、ほんとごめんな。俺がいたのは、ほんの一瞬の夢みたいなものだよ。……明日には、ぜんぶ消える』
ぜんぶ、消える。
それは、こういうことだったんだ。
本当に幻のように、ひとときの夢物語のように、彼は消えた。
『………どうせあいつらも、忘れるんだよ。俺のこと』
以前彼が言っていた言葉は、自分を嘲っていたものじゃなかった。
彼はわかっていたんだ、こうなること。
太陽を失ったはずの世界は、今日も変わることなく回り続けている。
別の太陽をそこに据えて、今日も滞りなく回り続ける。
ただひとつの歯車を除いて。
「………冗談じゃない………」
私は呟いて、教室を飛び出した。
