いつも大きな声で『颯』と呼び、自由人の颯に振り回されていた彼。


普段なら絶対に自分から関わろうとしなかった。だけど今は、そんなこと構ってられない。



「……あ、あの」



おそるおそる声をかける。男子は私に気づくと、少しだけ驚いた顔をした。


「なに？」

「あの……颯は、まだ来てない？」


聞くと、彼は黙った。周りの男子たちと顔を見合わせて、そして首を傾げた。




「『ソウ』って誰？」




……彼のその言葉が、どこか遠くに聞こえた。


身体がふるえる。上手く息ができない。


そんなはずない。知らないわけない。


だって昨日も呼んでいたじゃないか。『颯』って、呼んでいたじゃないか！



「は……橋倉颯だよ。同じクラスだから知ってるはず」

「橋倉って苗字の奴は、うちのクラスにはいないよ。他のクラスじゃねーの？」



必死に食い下がる私に、彼も戸惑った顔をする。冗談を言っている顔じゃない。


うそだ。


颯は私の隣のクラス。そして彼らは颯の友達だった。


いつも彼を囲んで笑っていたのに、はじめから存在しないだって？