「あー、のっかっちゃったわけか」


颯が顔をしかめてそこを見上げる。


子供たちは悲しそうにうつむいて、頷いた。



「揺すっても落ちてこないし、ぼくたちじゃ樹にのぼれなくて………」



確かにこの樹は登りにくそうだ。いちばん近いところにある枝でも、高い位置にある。


なにより、見たところまだ小学校低学年くらいだし、彼らでは危ないだろう。


こんなところで木登りしているのが見られたら、周りの大人が黙っていない。



「けっこう高いな………」



颯が困った顔をする。


仮に最初の枝には登れても、そこからまた登らなくてはならない位置にボールはあった。


「んー、なんか長い棒みたいなのないの？ちょっとでも登れれば、いけると思うんだけど」


颯の言葉に、子供たちは微妙な顔をした。


彼らが持っているのは、辛うじてバットだけだ。長さが足りない。


颯が「あー……」と気まずい顔をした。


すると、男の子のひとりが突然泣き始めた。思わず颯とふたりでぎょっとする。