「…櫻井、荷物はどうする？」



帰り道の車内、柳先生が運転しながら聞いてきた。



あ…そうだ、荷物ー…


お姉さんのお墓参りや、柳先生のお母さんと出会えたことで頭がいっぱいで忘れていた。



「取りに行きたいなら、帰りに寄るけど」


時刻は、まだお昼過ぎー…着いた時間を考えても、まだ母親がアパートにいる時間だ。


"先週貸したお金、返せない？"



私がバイトして稼いだお金を、あの母親はどこの誰かもわからない男に渡していた。





「…いえ、自分で取りに行くので大丈夫です」



あんな母親の顔なんか見たくもない。



車の窓に写る自分の顔を見ると、ひどく歪んでいる。


怒り、悲しみ、呆れー…



この感情が渦巻く心で、あの母親に会いたくない。





「そっか。じゃあ今日は疲れたから、真っ直ぐ帰って家でご飯食べよう」


ぽんっと柳先生の手が頭を撫でた。



「…っ」


運転席の方を見れず、相変わらず窓の外を見ているが、自分の表情が変わったのがわかった。



「あ、材料ないから帰りにスーパー寄ってこう？何食べたいか考えといて」



さっきまで歪んでいた表情が、今は口角が上がり嬉しそうな顔をしてしまっている。




「…はい」




朝も気付いたが、今までとは違う心境の変化。







ドキドキ。





私はー…



もしかしたらー…