グルグル考えすぎてたせいで、里穂さんの呼びかけに反応が遅れてしまった。



「美琴のことで、いろいろごめんなさい。美琴もこんなに心配してくれる人がいるんだから、早く目を覚ましたらいいのにね」


「俺は別に……」



こんなの、罪滅しにすぎないし。


母さんの言う通り、告白してフラれて沢田と関わるのを辞めるのが一番に決まってる。



だが、俺にはそんなことをやる勇気はないんだ。


弱虫なんだよ俺は。



「とにかく、交代ごうたいに美琴に声をかけていこう。これは長期戦になるだろう。あたしたちも無理せず、やってくんだ」



母さんの指示で動くのは、思春期の男子としては気が引けるが、沢田に目を覚ましてもらうためにも、これだけは避けられない。



「みなさん、ご迷惑おかけします」



ここで深々と礼をしてくる里穂さん。


迷惑とか思ってねぇんだけどな……



「いいってことよ。な、旭」


「ああ。気にしないで、大丈夫です」



こういうときだけ、母さんと気が合うらしい。



にしても……どう声をかければいいのかまったくもってわからない。


こんな経験、したことねーし。



「話しかける内容はなんでもいい。美琴がやっぱ生きたいって思えるようなことを、とにかく言い続けるしかない」