白髪交じりのその人は優しくほほ笑んでいる。


「幸彦の教え子の子達？　いいじゃない、家に呼んであげなさい」


「でも、葬儀の後じゃおばさんも大変だろ？」


聡さんは困ったようにそう言う。


しかし女性はさっきまでの笑顔を崩さず「大丈夫よ。こっちは親戚中が戻ってきていて人手があるんだから」と、穏やかな口調で言った。


これが丸山先生の親戚の人か。


とても優しそうで、柔らかな雰囲気に包まれた女性だ。


きっと今までの様々な苦労のお蔭ここまで穏やかな雰囲気になったんだろう。


ちょっとしたことでは動揺しない、そんなおおらかさが見て取れた。


「幸彦が死んでしまったのは悲しいけれど、お蔭で久しぶりにこれだけの親戚が集まれたんだから、少しは楽しまないと幸彦も浮かばれないからね」


おばさんはそう言うと、滲んできた涙を指先でぬぐったのだった。