「あの時はよかったよ」
そう言いながらお弁当のタコさんウインナーを箸で乱暴につつく。
最近の私は何に対しても腹が立つ。特にこういう能天気で幸せそうなやつを見るとね。
「ちょっとぉ、利那、その子は悪くないでしょ」
そう言って困ったように笑うのは同じクラスで親友の佳澄。
今日も姫カットがよく似合っている。
「……まー、そうだけどさ」
仕方ない、タコめ。
今日のところは佳澄の可愛さに免じて許してやろう。
「ねえー、利那。島崎のことが好きなのはわかるよ？でもさ、利那が幸せになれないならやっぱり別れたほうがいいと思うの」
「わかってるよ……」
佳澄の言うことは正に正論。
いくら好きでも、私が幸せを感じないのなら、それは良い恋愛とは言えない。
でもさ、そんなことわかってるし、それができたらとっくにしてるよ……
そう、私は今苦しい。苦しくて苦しくて仕方ないの。
箸を持つ手が止まる。途端、目の奥が熱くなって、涙が出そうになる。
そんな私を見て、
「……私が男だったら、利那にこんな顔させないのに」
と佳澄が独り言のようにつぶやいた。
しかもさみしそうな表情で。
佳澄は優しい。いつも私の思いをくみ取ってくれている。
「佳澄……ありがとう」
嬉しさのあまり、結局涙は落ちてしまった。
佳澄は「もー利那、泣かないの！」と再び困ったような笑顔で言った。
私が一番大好きな、安心する顔。
佳澄と親友になれてよかったとつくづく思う。
こうやって親身になってくれる人はなかなかいないから。
一息ついたところで佳澄が話を戻した。
「それで……どうするの……？」
「…………うん」
「こんなこと言いたくないけどさ、このままいけば、また新しい子、増えちゃうかもしれないよ」
「そう……だね……」
新しい子、というのは彼女のことだ。
彼女、というのは湊の彼女のことだ。
つい先月から私は湊の彼女になった。今も彼女であることは間違いない。
「最初はなんの冗談かと思ったよ。ただの浮気だと思った」
私もそう思ってた。
浮気でも冗談でしょ？って思うけどね。
「そしたら普通に利那といるときも、あの子のこと〝彼女〝って言うんだもん。私びっくりしちゃった。こいつ神経逝ってるなって」
佳澄にしては珍しく汚い言葉。でも私もほんとにそう思う。
つまり、湊には私以外にも彼女がいるのだ。
付き合い始めて一週間くらいのことだった。
それを知った時は、こんなに辛いことってあるんだろうかってくらい辛かった。
二年間片思いをして、半ば暴走気味ではあったけれど、自分の思いを伝えて、めでたく彼女になれた。
このうえない幸せだった。幸せの始まりだった。
それを、たった一週間で壊された。
なぜかその時のことはよく覚えている。
放課後、春の涼しい風がよく通る二階の踊り場で、お風呂上りはアイスか牛乳か、なんてどうでもいい話をしていた。
私は牛乳だよって言った後、ふと思い出したように、湊はさらっと「あ、彼女ができたから、仲良くしてやってな」って言ったんだ。
心地よかった風が急に寒く感じた。
目の前が真っ白になった。
意味がわからない。
じゃあ、私たちの関係はどうなるの＿＿＿？
