ひっくひっくなりながら、必死に「ありがとう」って言った。

泣きながら、どうしてこんなに泣いてるのか自分でもわからなくなってくる。

次第に呼吸も落ち着いて、涙も止まっていった。

「歩ける？」

「うん。」

マドカはゆっくりと私を支えながら体を起こしてくれた。

「駅前の公園にでも行こうか。」

「でも、時間大丈夫？」

気がついたら空は藍色に染まり始めていた。

「遅くなっちゃうからもう帰ろう。」

私は無理矢理笑って言った。

マドカはぶんぶん首を横に振った。

「きっとこのまま帰ったら、部屋で一人になった時、ユイカはまた泣いちゃうでしょ？」

そう。多分そうだよね。

マサキとその後ろにいた「ひと」の姿は完全に脳裏に焼き付いていた。

「まだ１８時半だし、大丈夫よ。」

「もう１８時半じゃん。」

そう言いながら思わず素で笑ってしまった。

マドカも私を見て笑った。

二人で家にメールを打つ。

少し遅くなるって。

二人並んで、ゆっくりと公園に歩く。

公園はカップルが何組か来ていて、薄暗がりの中でベンチで楽しそうに笑っていた。

ひょっとしたら、マサキ達もここに来るんだろうか。

そして、あのカップルみたいに顔を見合わせて、腕を絡ませて笑いあうんだろう。

だからどうだっての？

しょうがないじゃん。

付き合ってるんだから。

私がマサキを好きなんてこと、マサキは全く知らないんだから。

当然だよ。マサキもマサキの後ろにいた「ひと」も全く悪くない。

「彼氏に鞄持ってもらうのはどうかと思うけどね。」

思わず口からついて出た。

「へー、そんなとこまで見てたんだ。私は全然気づかなかったよ。」

「平気な顔して持たせてた。」

「嫌な女だね。」

マドカは鼻の頭に皺をよせて言った。

その顔がおかしくて、思わず吹き出す。

「でも、なんだか大人な雰囲気の女性だったよね。」

マドカは私をブランコの方に引っ張って行きながら言った。

私はその「ひと」の顔も形もほとんど覚えてなかった。