お母さんには、急遽なべっちと出ることになったと言って、手元にあったニット帽と手袋、マフラーでぐるぐる巻きにして、あたしは外に出た。
「ご、ごめん…っ」
その所要時間は２分弱だったけど、外に出た時の余りの寒さに、謝罪の言葉が口から出ていた。
「………すっぴんじゃないじゃん」
「ま、まぁね！おばあちゃん達来てるからね！」
でも手抜きのメイクなんだよね。
こんなことならもっとちゃんと…。
「ばーちゃん達いるのに、いいの？出てきて」
「あ、いいのいいの。明日もいるから」
「ふーん」
安堂くんが相槌を打つと、二人の間から会話がなくなった。
そうだ、よくよく考えてみたら、会うの久しぶりなんだ。
何だか妙に照れ臭くなって、もじもじとマフラーをいじった。
「行かない？」
ふいに、安堂くんが口を開いた。
「え…？」
「初詣。それを誘おうと思って来た」
安堂くんのあまりに予想外な発言に、目を見開く。
二人の口からは、真っ白な吐息が溢れている。
「……来た…？…誘いに…？」
信じられなくて、言葉のまま聞き返した。
安堂くんはコクリと頷く。
「え…だって、……わざわざ家の前まで…？もし、あたしが家にいなかったら…」
「親友の“なべっち”には彼氏がいるから、絶対いるだろうって思ってた」
「……“絶対”？」
低い声で聞き返す。
それでも安堂くんはひょうひょうとした顔で頷いた。
「“絶対”」
