接客に入った白坂先輩の代わりに、急ぎだと言っていた仕事を進める。
内容は昨年度の資料を今年度用に書き換えるだけ、伝票の数字を正しく打ち込むだけだと言われた。

「失礼します」

小声で断り白坂先輩のデスクに向かう。
ＰＣを見るとエクセルが開かれたままですぐに続きがわかった。
先輩の仕事を引き継いでやっているわけだから、なおさらミスはできない。
伝票の数字に画面の数字、交互に何度も睨み合う。

三十分ほどして白坂先輩が戻ると、私のやったところまでを簡単に説明して席を立つ。
手伝いのほうはやっぱり断られてしまい、ちょうど終業時間になり私は片付けを始めた。


……白坂先輩、まだ終わらないのかな。
カップを洗い終わりオフィスへ戻った頃には、総務部はもちろんほとんどの社員が退勤していて。
先輩を残して先に帰るのもなんだか気が引けてしまった。

「あの、白坂先輩やっぱり手伝い……」

「っ、田代さん酷いっ！なんでこんなことするの！？」

「…………え！？」
「私のデータ消したでしょ！」
「は？」

データを消したって……、どういうこと？
私は何が何だか理由もわからず、戸惑うばかり。
そうしているうちに、白坂先輩は泣き出してしまった。

まだオフィスに残る社員が何事かと集まってくる。

「急ぎの資料だって言ったのに、全部消すなんてっ！」
「どういうことですか……？」
「宮内部長の手伝いができなかったからって、仕事で嫌がらせするのは卑怯よ！」
「……嫌がらせ？」

突然の叱責を受け頭が真っ白になる。
黙っていないで、すぐに大声で否定すべきだった。
それで変わったかはわからないけれど、私達を囲む社員の非難の矛先は私。

「私なにも……」

睨まれたり疎まれたりして、絞り出す声も小さくなる。
皆ハッキリ話すこともできない私に苛立っているのがわかった。
白坂先輩のデスクでＰＣをいじっていた私を見たという証言も出ると、それは噂が拍車をかけてねじ曲がった事実になっていく。
なかなか認めない私に「こっちは仕事してんのに勘弁してくれよ」と誰かが溜め息を吐いた。

申し訳なくていっそのこと謝ってしまおうかと俯いた先に、目に入った部長のカーディガン。
宮内部長は私を信じてずっと励ましてくれた、支えてくれた。

私は悪いことなんて何もしていない。
理不尽なことは言い返す、強い人になるんだ。


「……私、そんなことしてません！」