「こら！なずなちゃん怖がらせるなよ。みんなは先に教室行ってて」
女の先輩たちの気迫に押されていたわたしを庇って、萩原先輩が言う。
「蓮がそう言うなら……」
「じゃあ、先に教室で待ってるね！」
パタパタと離れていく女の先輩たち。
安堵と同時に、萩原先輩の影響力はすごいのだと実感した。
「待たせてごめんね。俺に何か用？」
「あっ、えっと……」
急に2人だけになると緊張しちゃう。
間近で先輩の顔を見るのは2回目。
まだ、慣れない。
「これ、昨日借りたハンカチを返しに来たんです……」
「わざわざ返しに来てくれたの？ありがとう」
ハンカチを受け取った先輩は、代わりに眩しい笑顔をわたしにくれる。
あぁ……ほんっとにかっこいいなぁ。
うちのヘタレ桃矢とは大違い。
「あと、その………わたし、自分の名前があまり好きじゃなかったんですけど、先輩に意味を教えて貰えてすごく嬉しかったです。だから………ありがとうございました！」
先輩の目をしっかりと見据えて、ようやく伝えられた。
わたしね、萩原先輩がかっこいいから好きになったわけじゃないんだよ。
確かに萩原先輩が気になった入り口は、ルックスや顔だったかもしれない。
でも1番は……先輩の優しさが、嫌いだったわたしを包んでくれたから。
それが本当に嬉しからったからなの。
