けれど、そんな幸せも長くは続かない。


満面の笑みで先輩の隣を歩いていたら、次の瞬間……。


「なずなちゃーーーん！」


なんとも情けない声が耳の奥を突き抜けた。

バッと後ろを振り返ってみると、涙を浮かべながらこちらに向かって走る桃矢が見えた。


……あぁ、そうだ。

また桃矢に何も言わないで家を出ちゃったんだっけ。


「はぁ……はぁ……先に行くなら一言言ってくださいよ……！」

「あはは、すっかり忘れてた。ごめんね」


息を切らす桃矢に対して、あっさりとした返事を返す。

未だに桃矢との距離感を掴めずにいるせいで、交わす言葉もどこかぎこちない。


「僕はなずなちゃんがいないと、1人じゃ準備できないのに…… 」


そんなわたしの気も知らず、桃矢はしゅんと肩を落として、結べていないネクタイを見つめている。


「別に毎日手伝ってたわけじゃないじゃん。それくらい1人でやってよね」


たまに桃矢の身支度を手伝ってあげることはあったけど、言葉の通り毎日ではない。

ネクタイだって、どちらかと言えば結べていない日の方が多いんだ。