『今宵は月が一番妖力を光らせていたのでな、丁度いいからと思って』

「お、お父さ、ん....？」

　初めて父親の名前を呼んだからだろうか、少しマリアはぎこちない。

『おおまりあ！会いたかったぞ～！』

　王はタウイの姿でマリアを抱きしめるために走って抱きしめ、頬ずりをする。
　初めて親子で対面したというのに、まりあはげっそりした顔で必死に離そうともがく。

　....国王って、こんなだったか？

『おいしおんとやらよ！今までの行い見させてもらった。大儀であった！』

　まりあから離れて今度は俺と対等に向き合って話し出す。
　その顔は、実に父親らしくて王の威厳はまったくない。

「...ありがたく」

　位が今となってはなくなってしまったが、目上なのは確かで。
　自然と頭が下がる。

　りおんはまりあとひそひそ。

『しおん。お前に、娘を守る覚悟はあるか？今まで人を殺してきたお前に、命を授かるということがどういうことかわかっているな？』

「...俺はまりあがいれば、それだけでいいと思える。他の男に取られるくらいなら死んだ方がまし、ですから」

　慣れない敬語。
　だけど、目を見合って真剣な表情から一気に笑顔に変わる。

「まりあは、俺の大切な奴なので」