全てが終わりを告げる時

今は亡き三人の姿を思い浮かべる


慎也、柚希、そして羽津摩


個性的で、小さなことでの衝突もあったけれど、誰からともなくすぐに謝り、団結力は軍を上回っていた



「人知を超えた能力、ですか」


立方体の固まりは繰り返す



「───貴方はとてもお強い。

貴方と比べたら、私の力など、たかが知れているというのに。

私のこんな力で死んでしまうなんて、この世界に存在していた生物は、本当に弱いですね…」


「だからよ」


「え……？」



「生き物は弱いからこそ、儚いからこそ、その命を大切にするの。

あなたが奪っていい命なんて、一つも無かったのよ」


「……そうですね」



私の言葉に、エニスは小さく呟いた



「雛桜輝祈、最後に言わせて下さい」


エニスは言う


「私は、計画のためにも、人間の心を理解するため、

感受性豊かな子どもが集まる場所───学校へ通いました。

不思議なことに、周りの生徒の影響からか、すぐに感情を持つようになりました」


懐かしむような口調で、彼女は語る


「貴方に先程、生き物だと言われた時、私は嬉しかったのです。

私をそう呼んでくれたのは、貴方が初めてでしたから」



「……心を持っているならば、あなたもれっきとした生き物よ」



「ありがとうございます。

これでもう、心残りはありません」


それは、自身を破壊してくれと、意味していた


私はその〝心〟を、手の平の上で燃やした

燃え尽きた固まりは、塵となって風に飛ばされた


それを見届けてから、私はゆっくり、地面へと膝をついた



気が抜けたのか、頬を雫が伝い、そして荒れ果てた大地にシミをつくる



すると、土から一本の芽が顔を出した


それを見つめ、更に涙が溢れ出す



魔法で自然を取り戻すことはできる


けれど、生き物を蘇らせることはできないのだ



「……この世界にはもう……何もない……っ」


虚しく吐き出された声は、誰の元へも届かない



人間の欲から起きてしまった悲劇は、何の関わりもない人間たちをも巻き込む惨事となって、幕を下ろした



…………


ふと、過去の記憶が蘇る


あることを思い出した私は、再び立ち上がった



髪を結んでいたリボンを解けば、風に運ばれてそれは飛んでいく


見えなくなるまでそれを見送ると、私は胸元の指輪を握りしめた



「お父様、お母様。

どうか、力を貸して下さい」


指輪がほのかに熱を持つ


それを確認してから、私は天を仰ぎ、叫んだ



「───我が名は輝祈。

雛桜家にして、最後の魔法使いなり。

我が命と引き換えに、世界を蘇らせたまえ！」



死ぬ覚悟など、とうの昔にできていた


恐がることなど、何もない



それは、遥か昔に読んだ魔導書に記されていた禁術


けれどもう、そんなことは関係ない


何故ならこの世界に、私を咎める者など存在しないのだから───




───王寺暁人が訂正した文献は、完成したとは言えなかった


正しく書き換えるのならば、こうだ



〝魔法使いが死した時、その魔法使いのことを人間は忘れる


但し、関わりの深かった者を除いて


───最強の魔法使いを例外として〟

epilogue

変わらない町並み


変わらない生き物たち


変わらない自然


何もかもが変わらずに、世界は時を進めていた



「未來〜！ ……未來？

リボンなんか見つめてどうしたの？」


「ん？ なんかね……

このリボン見てると、何故か分からないけど、心が温かくなるのに、すごく泣きそうになるんだ。

まるで、何か大切なことを、忘れているみたいに……」


「……？ 何それ〜？

それよりっ、早くしないと良い席無くなっちゃうよ！

もう皆、入り口で待ってるらしいし！」


「えっ、そうなの！？

分かった！ ごめん、早く行こう！」



……ただ、一人


世界を救った英雄だけを消して───



END

あとがき

ここまでお読みいただき有難うございます


窓と氷が割れる音を「パリーン」と書くべきか「パリィン」と書くべきか迷い、

ネットで「パリーン」と検索した彩桜 真夢歩です(笑)


因みに私は、変なところで拘るタイプでして、

ネットで魔女狩りの後の出来事は産業革命だと書いてあり、私の歴史の教科書では138ページに産業革命が載っていましたので、

魔女狩りは136、137ページと書きました


黒○事のような、笑いもシリアスもバトルも含まれた物語が大好きな作者なので、このような作品となりました


それぞれがそれぞれの傷を抱え、そして生きている

なので、無闇に生き物を殺めてはいけません

そんな思いも込めています

この他にも、何か皆様に感じ取っていただけるものがありましたら、

私のこの作品は、皆様の人生に少しでも関われたのだと嬉しく思います



作品名が長いので私はエンドと呼んでいますが、何か良い略称があればそう呼んで下さると幸いです


まだまだ未熟な作者ですが、応援していただけると飛んで喜びます


ではでは、最後までお読みいただき、本当にありがとうございました！