「遠い親戚ってことで。きっとお隣さんも怪しがりますし」

はるかは食器を洗いながら呟くように言う
。



カチャカチャと音がする。

それと、時計の秒針の音しか聞こえない。


練が静かに頷くのを横目で見る。


「わたし、母が小さい時に亡くなって、父は行方知れずなんです」

「一人暮らし…ですか？」



なんで家に帰りたくないんだろう、

それもわかるかもしれないと

聞いた問いかけに

はるかは答えてくれなかった。


ジャーーーーー

という水道から流れる水音が

大きく感じた。


「…親戚の家でお世話になってます」

はるかはそれだけ言うと、

再びスポンジを動かした。



その横顔が、なんとも言えない表情で。


悲しみ、

苛立ち、



練は布巾を手に取って、

洗われた織機を無言で拭いていった。