澄み切った青空の下、ピンク色のお弁当箱をひざに置いて、真っ赤なプチトマトを口に入れる直子は、この光景にもう慣れたのか、何も言ってはこない。

「ちょっと……聞いてんの？」

振り上げた拳を下ろさずに、そのまま振り返ったあたしは、静かに食事をする直子に問いかけた。

けれど、彼女はその手を止めることもなく、モグモグ口を動かすだけ。

つまらない反応にむなしさを感じたあたしは、ムッとした顔でおとなしく彼女の隣に戻った。

「何かいいアイディアない？　もうネタ切れなんだよね」

お母さんが作ったハンバーグを、フォークの先で一口サイズに切り分けるあたし。

毎日毎日、深町に罠を仕掛けているけれど、最近はこった攻撃はしていない。

「単純」って言われるのも仕方がないと思う。