明日香ちゃんのことを。
心から可愛いと思ってきた柊介の姿が見え隠れして、胸のあたりが温かくなった。
きっと。
誰よりもいい叔父さんになるんだろうな。
明日香ちゃんが、笑って暑苦しがるくらいに。
私はその姿を見れないけれど。
『そっか・・・私も会いたかったな。元気で、丈夫に育ってくれるといいね。よろしく伝えてね。』
「十和も来る？」
思わず、運転席を見上げる。柔らかな瞳と目が合った。
『いいの？！』
「勿論。十和子が良ければ、だけど。」
十和子が、良ければ。
この状況をやんわりと指し示す言い回しではあったけれど、軽い口ぶりのおかげで何て事ないことのようにも思える。
普通なら、別れてしまえば家族に会わせたりしないだろう。
だからこそ、素知らぬフリで軽く誘う。
柊介の優しさだ。
この誘いに他意はないことを、穏やかに表す。
『・・・。』
甘えていいのか分からない。
別れたのに、こんな誘いに乗るなんて思わせぶりかな。
だけど、明日香ちゃんにも赤ちゃんにも会いたい。
譲ってくれるとするならば。
それは、こんな我儘な私を受け入れてくれる柊介の方だ。
『柊介が、』
私の方こそ、どうか。
『嫌じゃないなら、行ってもいい？』
他意なくこの気持ちが伝わりますように。
頬が染まったのが、自分でも分かった。
意を決して見上げれば。
驚いたように、大きな瞳が見開いていた。
「・・・可愛いすぎる。抱き締めてもいいか？」
『は？！駄目だし！！汗』
思わぬ返しに、慌てた声は裏返って。
一拍空いて。私たちは、お互いの反応に吹き出した。
声をあげて柊介が笑う。
隣で私も、お腹を抱える。
穏やかな光が車内を満たす。
温かく目尻を濡らしながら、願う。
どうか、生まれた絆や思い遣りはこの先も。
立ち消えずに、続いてくれますように。
