唇トラップ

ふと目をやった運転席。バックミラーから、可愛らしい子犬のマスコットが揺れてるのが目に入る。

子犬。

可愛い子犬。





・・・はっ！！


『エリー、折り返してなかった・・・！』


慌ててバックから携帯をまさぐる。
最低、私、何てことを！涙



ほんのり期待して立ち上げた待受画面には、新着履歴０件。
エリーからは、メールも電話も入ってない様子。

怒ってるかな。どうしよう、ほぼ一日無視しちゃった。


着信履歴からエリーを見つけて、そのままタップして。
耳に当てたところで、すぐにその声は聞こえた。




“もしもし？”

いま一番ほしかった響きに、全身の力が抜ける。


『エリー！ごめんね、電話くれてたのに！！』

“ああ、全然。もう家？”

『ううん、さっきまで会社にいて。いまタクシーで帰ってるところなの。』

“まじかー！俺もまだ会社なんだ。一緒に出られればよかったな。”



キュウ・・・

自分の胸が鳴いた音が、確かに聞こえた。
昨日の今日。私の身体は、完全にエリーを意識してる。



『エリー、あのね、今日、』

“昼間電話したのは、柊介さんの事。もう知ってると思うけど。”


先手を打たれる。


“藤澤もお疲れさま。”


さりげなく柔らかく。エリーらしく。



『・・・聞いた？』

“うん。ああ、けど噂になってるとかじゃないよ？俺が聞いたのは、須藤からだから。”


先回りしてもらえる安心感。鼻先がツンとする。
エリーの前では、ぼろぼろと鎧が溶けていく。タテマエも遠慮も、戸惑いも。



『柊介のお父さんには、私もお世話になったんだ。』

“うん。”

『最期に会えてよかった。』

“そっか。”


短い相槌に。
穏やかな瞳のエリーが浮かぶようだった。


呼吸をすぐそばに感じる。
隔てる電話がもどかしい。

身体の彼方此方がじんわり温まってくるような。私へのエリーの影響力は、出会った日から変わらない。




『エリー、私を流したいと思う？』

「は？何それ。」


カタカタと、声の向こうにキーボードを叩く音が聞こえる。
まだ仕事が終わってないんだ。早くこの電話も切らなきゃ。


『ううん、やっぱり何でもない。』


こんな時に、私は何言ってるんだろう。
バカみたい。

じゃあ切るね、と続けようとして。



“藤澤、”


心地良い低音に心が捕まる。


“週末の話なら、俺は本当に急いでないから。”


温もり。唇を噛む。