美眞と一緒に子供達と遊び２時間が経った16時頃、子供達は少し遅い15時のおやつを食べている。
なにやら美眞はお世話になっていた方に挨拶に行っている。
施設の室内へは入らずに、アタシは外からアイツを見ていた。
嬉しそうな表情をしたり、沈んだ表情をしたり…
美湖ちゃんもいたこの場所。
低いブランコに座って施設を見渡す…
『お疲れ』
「お疲れ」
話が終わったのか、美眞はアタシが座るブランコの前にある柵に持たれた。
そして子供達を悲しそうな表情でみつめた…
『あんなに楽しそうに笑ってるけど、笑うまですげー時間がかかんだよ。』
「…美眞は、笑ってたの？」
『小３ぐらいでかな？
下に小さな子が増え始めてから、面倒見てあげねーとって思ったからな』
懐かしむように小さく笑ったけど、アタシの想像以上に、美眞はたくさん苦しんだんだ。
親に捨てられた過去なんて、一生消えないで付いてくる。
それがあんなに小さな子たちが。
