「まぁね。でも教えるつもりはないわ。あの二人だけの秘密なんだろうからね」
「俺の味方だって言っておきながら、それですか？」
あからさまなため息を俺は吐いた。
「期待してなかったくせに」
「ええ。そうですね。チャンスが巡ってきただけで満足です」
おばさんが口をぽかんと開けた。
そして、次の瞬間嫌な笑みを浮かべた。
「あら？やけに素直な発言ね」
「俺はいつでも素直です」
「捻くれ者のような気がするけど。良いわ。それならアドバイスをあげる」
「期待してませんから」
どうせ冗談で混ぜっ返すに決まっている。
「俊君は目の保養になるもの。小春と付き合ってくれたらこれほど良いことはないわ」
おばさんが敵にまわることはないと確信する。
仁だけでも厄介なのに、おばさんまで敵になったらどうにもならなかった。
とにかく、この顔に感謝だな。
「なら伺います」
「小春は鈍感よ。俊君のまどろっこしいやり方じゃ、永遠に気づいてもらえないわ」
「あいつの馬鹿さ加減はこの一年を見ればわかります」
だから、腹を括ったんだ。
どんなに水野を気にかけても『優しい榊田君』としか見られない。
なら、今の関係を壊し、意識してもらうことからはじめなければ。
「もう一つ。鈍感だから、少し強引なぐらいが丁度良いわ。あの子は好意持ってくれている人を邪険にはできないから」
「それは参考になりますね」
「鈍感なあの子を一瞬で意識させる方法は押し倒すことよ」
「……おばさん」
やっぱり、最後はこういう人なんだ。
普通、自分の娘を押し倒せなんてアドバイスするか？
「女馴れしてる俊君でもあの子は手こずるわよ。なんせ初恋のレベルが高いから。気長に、かつ強引にやるしかない、これだけは確実」
茶化すようにウインクをして、おばさんは微笑んだ。
気長にやるつもりはないが水野相手じゃ、それも仕方あるまい。
あいつには本当に振り回されぱっなしだ。
そして、これからもそうなるに決まっている。
自室でのん気に寝てる水野を心底恨めしく思った。
