華麗なる人生に暗雲があったりなかったり

「小春だって、いつまでも、このままで良いとは思ってないわよ。話すことで、少しは変わるかもしれないでしょう？」



「悪化したらどうするんだ！？」



　水野が平気な顔をして佳苗と話せるわけがない。


　そんなやつに話しかけられたら。


　おじさんの心配に同意する。


　かといって、水野を一人で外に出すのは危険だ。


　前科がある。



「それは、平然と見送った仁君に責任を取ってもらいましょう」



　おばさんにつられ、俺も仁を見る。



「黙って佳苗さんを行かせたからには、何かあるんでしょう？」



　おばさんは好奇心に目を煌かせ、仁を覗き込んだ。



「まさか。佳苗の行動は俺にもわかりません」



　仁は肩をすくめ、おかしそうに笑う。


　余裕の表情だった。



「ふふ。それは楽しみね。タイムリミットまでそう時間がないわよ？」



　おばさんは完全に成り行きを楽しんでる。



「小春のことを全ては知らないかもしれません。でも知ってることもたくさんあるんですよ？小春が今、何を思っているのかわかってるつもりです」



「また自惚れ？仁君も懲りないわね」



「自惚れかどうかは明日の朝を見ていてください。お前はさっさと寝ろ。出番はないから」



　仁が俺を一瞥した。



「そうだ。俊君の部屋にもう一組お布団敷くから」



「え？こいつらと部屋交代ですか？」



　仁を睨みつつ、おばさんに尋ねる。



「仁君と相部屋よ」



　おばさんの発言に俺はテーブルを思いっきり叩いた。


　仁も飲んでいた茶に咽せて咳き込んだ。


　さっきまでの余裕顔が消えて、ひどく焦りだした。



「おばさん。どういうことですか。何で、俺がこんな無神経男と」



「俺のセリフを取るな、ガキ。俺は佳苗と相部屋で」



「何言ってるんだ。結婚前の女性と相部屋にするわけにはいかないだろ。向こうの親御さんに申し訳が立たない」



　おじさんの貫禄ある姿をはじめてみた。



「だからって、これはあんまりですよ。こんなガキと一緒なんて」



「仁。お前、車で寝たらどうだ？」



「呼び捨てにすんな。それならお前がかまくらでも今から作ったらどうだ？意外と中は温かいぞ」



「それは二人の自由。だけど、居間で寝るのはダメよ。私、お風呂入って来るわね～」



　おばさんはにっこり微笑んで、俺と仁を奈落へと突き落としたまま去って行った。


　俺たちはしばらく動けず、固まっていた。