せっかく精一杯の勇気を振り絞って、ここに座った水野にこの仕打ちはひどかった。


　傷を抉るようなことを平気で言う。


　おばさんに、視線で訴えるが気づかないふり。


　おじさんもおばさんを肘で突っつくが気づかないふり。


　腹は減っているのに、この場の空気で、ばくばく食べることはできない。


　そんな空気を変えたのは仁だった。


　仁が水野に自分の焼き魚をやった。


　それから二人の過去話に話題が移る。


　仁は水野を溺愛していたらしい。


　仲が良い？


　ただのブラコンとシスコンじゃねぇか。


　そう思ったが、水野を傷つける言葉だから言わない。


　そして、わかった。


　水野に思わせぶりな態度を取った理由が。


　鈍感なこいつも俺と同時に気がついたようだった。


　もっと早く気づけよな。


　俺は会って数時間で気づいたのに。


　魚の目に水は映らない、ということだ。


　思うままに言ったら、それを聞いた水野が笑い出した。


　泣きながら笑い出した。


　前提条件は重要だった。


　水野は仁は自分のことを何でもお見通しだと言っていた。


　でも、それは間違いだった。


　俺も仁は水野の気持ちに気づいていると思った。


　仁の話をする時が一番輝いていたから。


　仁と話す時はもっと、もっと、良い顔をするんだろうな。


　そう思っては嫉妬していた。


　そんな顔を見せられて気づかないはずがないと思った。


　だけど、仁にしてみれば。


　水野の自分を見つめる表情や眼差しは、昔から何も変わらなかったんだ。


　水野はずっと、ずっと昔から仁だけを見てきたから。


　仁はずっと、ずっと、そんな眼差しを見てきたから、それが当たり前で。


　水野の恋心に気づかなかったんだ。


　やっぱりここでも泣いている水野に俺は何も言えなかった。


　仁は俺を睨みつけた。


　俺が泣かせたとでも思っているのか？


　お前だよ。


　もう我慢ならなかった。


　殴ってやる。


　そう思った時。


　水野が口を開いた。