そんなことをぐだぐだ考えている間も、水野はトイレに駆け込む。


　俺を枕代わりにしてから、トイレに駆け込んだ回数は二回。


　計四回で、とりあえず落ち着き、深い眠りについた。


　俺はさんま定食を平らげ、ソファーにもたれる。


　足を動かさないように、そっと。


　顔にかかる長い髪をどかしてやる。


　お前が勝手に擦り寄ってきたんだ。


　これはいかがわしいことに入らない。


　それを良いことに、頬と髪を手持ち無沙汰に撫でる。


　と、水野が俺の手をがっしり両手で握って、口元に寄せた。


　唸り声はなく、心地良い寝息だ。



「……お前は甘えたがりだな」



　話しかけてみるが、返事はない。


　ここにいたのが広也でも同じことをしたのだろうか？


　俺だという認識があるのだろうか？


　酒に酔って、誰構わず甘えるのだろうか？


　甘えるのが俺に対してだけならば良いのにと、やっぱりため息を吐いた。


　こうやって甘えてくれることが結局嬉しいのだ、俺は。













　零時を過ぎたところで、タクシーを呼んだ。


　こんなところで寝ていたら風邪を引く。


　さっきから身震いしているのだから、ちゃんとした布団で寝かせてやりたい。


　先に会計を済ませ、タクシーが到着してから、水野を抱きあげた。



「重い……」


　思わずそんな言葉が漏れたとしても、水野は寝ているから平気だ。



　……しかし、本当に重い。