こんなにジェットコースターに乗って、悪酔いしないのだろうかと思うほどに乗った。


　そして、夜のパレードは見たいということで、温かい飲み物を買って寒さに備えた。


　確か、去年。


　水野は仁とはパレードを見ずに帰ったんだよな。


　あれだけ楽しみにしてたのに、あまつさえ喧嘩して終わったんだよな。



「仁と一緒に、見たかったとか思ってんだろ？」



　パレードの終わり近くに、隣の水野に話しかけた。


　せっかく楽しんでるのに、水を差すようなことを言ったのは否定して欲しかったからだ。


　俺といながら仁のことを考えてたりしてないよな？


　仁は、もうただの幼馴染だよな？


　水野と過ごす時間の中でいつも気になっていた。


　そんなことない。


　その一言が欲しいだけなのだ。


　水野は目を真ん丸く見開いて、俺のほうを見た。



「榊田君じゃなかったら、そんなこと思ってたのかもね」



　目を細め、やわらかく微笑んだ。



「仁くんと同じくらい、格好良い男の子と来れたんだもん。これで、遊園地も楽しい思い出に変わったわ。ありがとう」


　水野はそれだけ言うと俺の目を見て、もう一度ほんわか微笑んでから視線を戻した。


　一体、何が起きたんだ？


　今日の水野は明らかにおかしい。


　でも、それは俺にとって限りなく良い意味でだ。



















　パレードに夢中な水野の肩を掴み、俺のほうを向かせる。


　大きな丸っこい瞳と視線が交わる。



「好きだ。俺と付き合ってくれたら、いつでも連れてきてやる。お前が望むならいつだって。好きなんだろ？遊園地」



　俺と視線を合わせたまま、数秒固まってから俯く。


　暗がりでも水野の顔が真っ赤なのがわかる。


　花火があがり、一層ざわめきが大きくなった。