それ以降、水野が夕食を作る時は、必ず卵焼きをリクエストするようになった。


　最初のうちは、にっこり頷いてくれたが、



「週何回も飽きるし、偏食はダメ！卵焼きは週一だけ」



　飽きないから作れ、と言ったのに頑固者は譲らない。


　テストも終わり、八月から二ヶ月間の夏休みがやってきた。


　バイトや道場に通いつつ、祭りや何だのと遊び。


　そして、もちろん、水野との食事も欠かさない。


　大学がないおかげで水野と過ごせる時間は十分に取れた。


　特に、九月はバイトが減ったから、なおさら。


　この頃になると、水野も慣れたのか、俺の家でものんびり寛いでいる。


　互いに、バイトも遊びの予定もない日は昼時から一緒にいる。


　本当は朝食も一緒に食いたいところだが、水野は朝が苦手だから無理な話だった。


　水野の遅い朝食と、俺の早い昼飯を一緒に食う。


　そして借りたＤＶＤを一緒に観賞する。


　俺の部屋にはプラズマテレビがある。


　姉貴が結婚式のビンゴ大会で当たったテレビをくれたのだ。


　姉貴のマンションにはもっと良いテレビが置かれているんだろう。


　とにかく、このテレビのおかげで水野は喜んで俺の家に来る。


　テレビの画質の良さとでかさを聞きつけて、男どもがいかがわしいＤＶＤを持って押しかけてきた時にはうんざりしていたが、水野と一緒に飯を食べるようになったら、そんなこともなくなった。


　くだらないＤＶＤを、水野の前に晒したら命はないと脅したおかげだ。


　昼飯を済ませ、ＤＶＤを見るのだが水野は途中で寝ることが多い。


　寝る子は育つの歳じゃないのに、良く眠る。


　これにはため息がでる。


　俺に対する警戒心が完全になくなっている。


　男の部屋で、あまつさえ二人きりで寝るなんてな。


　おまけに俺が惚れているのを知っていて。


　おじさんと仁が甘やかしたから、こんなポケポケ娘になったに違いない。


　九月とはいえ、まだ暑い。


　薄手のワンピースから素足が覗く場面を何度目にしたことか。


　生殺しに近いが、こいつの信頼を裏切るつもりは毛頭ない。


　信頼だよな？


　決して、男として意識されていない……ということはないと思いたい。