水野にとって、『仁』とは『神』と書くのではないかと本気で思った。
こんな女と付き合うなんて、こっちから願い下げだと頭では思いながら。
心では惹かれていた。
こんな重たそうな女ごめんだ。
そう思いながらも、そのひたむきさを自分に向けて欲しいと思った。
仁のことを話す水野の表情は生き生きしていて、それを見るのが好きだった。
可愛いかった。
だが、この頃には忌々しさも感じていた。
飾られている写真にこっそり念じてみた。
振られろと。
お盆に仁と一緒に実家に帰れるなんて浮かれている水野に、泣いて実家から帰って来いと。
だが、水野の話を聞いていると、仁も水野のことが好きなのではないかと思う。
だから俺の思い通りにはいかないことも見当がついた。
その予想は見事に当たり、とびっきりの笑顔で水野は戻ってきた。
そして、仁との幸せな時間を思い出しながら、一生懸命俺に話した。
俺は、聞いてはいるが水野に視線を向けずに、ひたすら夕飯を食べた。
仁のことを話す時が一番良い顔しているのに、見たくない。
もう、これは否定できない。
認めざる負えない。
水野に惚れていた。
こんな無神経で鈍感で、重たそうな女なのに。
そのひたむきに仁を追いかける姿を自分が追いかけていた。
まっすぐで、そのためだけに突っ走る姿は、かなり格好悪い。
だがすごく良いと思った。
それを仁ではなく俺に向けさせたい。
幸せそうに、へらへら俺に笑いかけて欲しくなった。
水野がいない間、物足りなさを感じた。広也と上原のからかいはいつものことだが。
瀬戸にまで。
「小春ちゃん、早く戻ってくると良いね」
とにっこり言われた。
ため息を思わず吐いた。
気づかないのは水野の馬鹿だけだ。
