｢自分のせいだと、思って苦しんでいたのかい？可哀想なことをしたね。こんな目に遭わせてしまってすまなかった｣

｢・・・っ｣



優しい言葉が、優しい声が心に染みて。
梨乃の心を温めていく。




｢・・・私、もっと強くなります。プリンセスとして、堂々と立っていられるように。皆を、護りたいんです｣

｢梨乃・・・｣

｢悔しい。・・・浚われて、なにもできなかったことが。皆は、私を護ってくれるのに。私は、皆の事護れなかった｣



ポロポロと溢れた涙。
国王は、そっと梨乃の涙を拭う。
拭う先から溢れる涙に、そっと抱きしめた。



｢なにも、できなかった・・・っ。悔しい・・・｣

｢君を育ててくれた両親は、本当にいい人たちだったんだろうね｣




梨乃の身体を離した国王は、そう言いながら優しく頭を撫でる。



｢自分が怖い目に遭ったのに、こんなにも人のために泣いてる。本当に、いい子に育ててくれた。・・・少し、悔しいけれどね｣

｢おと・・・さま・・・？｣

｢梨乃。聞いて。なにもできなかったことなんてないよ。生きていてくれた。それだけで、本当によかった｣