｢謝る？梨乃がなにを謝る必要がある？謝るというのなら、今回の公務を取り決めたわしであろう」

｢・・・私がプリンセスとして未熟で、半人前にもなれてなくて。だから、認めてもらえなくて・・・」



梨乃は、想っていたことを吐き出すように話し出した。




｢だから、今まで傘下にいたドーベル王国の国王様も、裏切りなんて・・・」

｢それは違う。梨乃の責任ではない」

｢でも！」

｢以前から、王会議の欠席が目立っていた。その上あの舞踏会も欠席・・・。裏切ったというのなら、梨乃が戻る以前からだったんだろう」

｢・・・で、でも｣

｢誰のせいか、それを問うなら、国王であるわしの責任だ｣




国王は、はっきりとそう告げた。
梨乃は口を噤み俯く。



｢梨乃はよくやっている。受け入れられないほどの状況であったのに、今はこうしてプリンセスとして前を向こうとしている。そんな梨乃を誰もが認めているよ｣




国王は梨乃の前に来ると優しく梨乃の頭を撫でた。