｢よく頑張られましたね｣



舞踏会を無事に終え、クロウがそう言って梨乃を褒めた。
梨乃は嬉しそうに照れ笑いを浮かべる。



｢しかし、これからもっと上達してもらわなければ。レノンさまとのダンスの時躓かれたでしょう。それからその後も・・・｣

｢う・・・｣



しっかり見られていたことに青ざめ、やっぱり手放しに褒めてはもらえないかとがっくりする。



｢今回は食事はありませんでしたが、これから公務で食事をとられることも増えてきます。食事のマナーもしっかり身に着けていってもらいます｣

｢・・・はい｣




手厳しいクロウに、シュンと肩を落とす梨乃。
クロウはそんな梨乃を見て、苦笑し肩を竦めた。



｢いかがでしたか？｣

｢え？｣

｢初めての舞踏会は。ただ疲れただけでしたか？」

｢あ・・・、ううん。緊張してすごく疲れはしたけど、楽しかった。ダンスも、失敗はしたけど皆優しくエスコートしてくれたし、踊りやすかった｣





舞踏会を思い出しぱあっと明るくなった表情に、クロウはホッと笑みを浮かべた。
素直な子だと思う。
それが、この子の持ち味だと。