乗り込もうとしたエレベーターに琴美の姿を見つけて一歩出した足は、無下に閉められたドアの前で止めるしかなかった。
確かに合っていた視線も、冷たく逸らされた。
あれ以来、琴美との仲はぷっつり途絶えて、会社で会っても、挨拶さえ交わさなくなってしまっていた。
私のまいた種だと言い聞かせても、下降する気持ちに歯止めは効かなかった。
肩で大きく息を吸い込んで吐く。
溜息と一緒に、そんな気持ちも出て行ってしまえばいいのに、ひとかけらも漏れる気配はなかった。
「稲森くん」
突然かけられた声に振り返る。
「……菊池部長」
ここで会うとは思ってもいなかった人物の登場は、琴美のことを束の間忘れるにはもってこいだった。
「こちらで何かあったんですか？」
本社には滅多に立ち寄らない印象があったから、まさかここで会うとは思ってもいなかった。
「ちょっと打ち合わせがね。お昼でも一緒にどう？」
そう言って菊池部長は、「といっても、豪華な食事とはいかないけどね」と笑った。
