「えっ!?」


口をポカンと開けたまま、琴美は固まってしまった。


「だからね、部長とは別れたの」


何でもないことのように、サラリと言い放つ。


「ちょっと、何で？　権力に屈する必要なんてないじゃない。どうして二葉が折れなきゃいけないの!?」

「そういう理由じゃないの」

「……どういうこと？」


琴美は探りを入れるように私の目の奥を覗き込んだ。
不審に揺れる琴美の瞳。


「琴美にもずっと話せなかったんだけど、私……大好きな人がいるの。部長と付き合えば、その人のことを忘れられるかと思ったら、全然ダメで……」


部長から仕事を奪いたくなくて別れた、なんてことを言ってしまったら、正義感の強い琴美のこと、部長に伝えてしまうかもしれないから。
真実は、琴美にも話さないほうがいい。

別れを告げたときこそ、「納得できない」と言っていた部長だけれど、あっくんと並ぶ私を見て、何も言えなくなったようだった。