マナーモードにしていたから気づかなかったのだ。

あっくんからの着信が一件もないということは、あっくんも私と同じことを悟ったということ。
そう結論づけていいに違いない。

部長へ折り返そうか躊躇っているそばから、それが着信を知らせて鳴り出した。
ディスプレイに浮かんだ名前に、鼓動が速まる。
応答をタップすると、『やっと出てくれたか』と大きな溜息と一緒に、部長の声が聞こえて来た。


『夕べから何度か掛けてたんだけど』

「……ごめんなさい」

『何かあった？』


声の調子で気づかれたのかもしれない。
優しく問い掛けられて、涙が溢れて来る。


『二葉？』


会いたさは、声を聞いてさらに大きくなっていく。

部長に会いたい。

身勝手なのは分かってる。
部長に会う資格がないことも。

でも、会いたい……。


『今、どこにいる？　家？』