「……どうして、あたしの名前、使ったの？」





きっと私たちが中学生の頃を言っているんだわ。




「……望月に、アヤメを覚えているのか確かめたかったから」




誰もいない、クレープだけがポツンと置かれた空間に向かって笑う望月。

イケメンなのに変な行動を、周囲の老若男女は変な目で見ていた。

私もその中の１人だったけど、私は話しかけた。




話しかけた時、ふとちょっとした悪戯心（いたずらごころ）が湧いた。

小学生の頃、一途に望月に好意を抱き、名前を偽ってでも望月と話したかったアヤメのことを。

アヤメは忘れてしまっていても、望月は覚えているのか確かめたかった。




だけど…結果は予想通り。

望月は河西彩愛という名前に、反応を示さなかった。

初めて聞いた、とでも言いたげな顔だった。




望月桜太の心を占めるのは、白井真幸。

確信が出来た。





「覚えていたら…良かったのにね、アヤメ」




アヤメは顔から色という色を全てなくし、今にも倒れそうな表情をしていた。

私はその姿を、目に焼き付ける。






親友を、ここまで傷つけたのは、誰？

ひとりぼっちだった私を助けた親友を、ここまで哀しませたのは誰？





私の気持ちが、徐々に歪んでいく。

ずっと、必要とされていなかったから。

初めて私を見つけてくれた彼女を――守りたい。






「……大丈夫だよ、アヤメ」






聞いているかわからないけど。

私はそう、呟いた。