それがわかっているからこそ、焦っているのだろう。


「でも、腰がひどくならないか心配」

「うん。今はこの爆弾とうまく付き合っていくしかないけどね」


彼はにっこり笑ってみせるけど、きっと内心は穏やかではないだろう。


「私、なにもできないけど、ずっと応援してるから」


もしも彼がすぐに試合に復帰できなくても、ずっと。


「俺が、表彰台乗れなくても？」


突然歩みを止めた結城君は、表情を硬くした。


「もちろんだよ。頑張ってる結城君が……」

「それじゃ、意味ないのに？」


私の言葉を遮った彼は、すぐに「ごめん」と謝ってくれたけれど……彼の複雑な胸の内を覗いてしまった気がした。


「私こそ、ごめん」


結城君にとっての表彰台の意味は、苦しい練習をやったことのない私にはわからないのかもしれない。