紅葉が真っ赤に色づいた頃





山崎が土方の部屋へ


｢菊から文が届きまして、元気そうですわ｣

｢そうか｣

｢副長のことも書いてますので、どうぞ｣


〝月を見上げると土方はんを思い出す〟


綺麗な字でそう書いてあった


｢ふん　忘れそうな書き方だな｣

｢や、旦那様に悪いやん｣

｢そりゃそうだ｣








その翌月も手紙を持ってきた


｢田舎暮らしになれて、楽しいそうですわ｣

｢そうか｣



〝土方はんは、風邪ひいてないやろか？〟


｢ぷふっ　先週まで、風邪っぴきやったて
返事書いたろ！｣

｢んなこと書くな！！｣





君菊の父　孝明天皇が亡くなった





年が明けた頃





｢菊のとこ、雪が凄いで寒いそうや｣

｢へえ～田舎っていってたもんな｣


〝土方はんに笛を吹いて貰うの忘れてた〟


(あーそんなこと話したな
忘れてた)



毎月くる君菊の手紙が楽しみだった





〝梅の花　一輪咲いても　梅は梅〟

(なんで知ってんだよ……)





〝昨夜、月を見ました〟

(俺も…)