悩んでいると、頭に手を置かれる。…え？

「大事にしてあげなさい」

「…当たり前だ。ばーか」

　なんでだろう。ほっとする。高校生にもなってなのに、なんか安心する。

　布団の中に戻っても、親父の手の感覚は離れなくて、緊張していた心が揺らぐ。

　あぁ、なんだ。俺、優しくされたかっただけなんだ。親父に、甘えたかっただけなんだ。

　急に落ちていく意識に身を任せて目を閉じる。

　怯えたいただけの自分にけじめはついた。だから、戻ったら約束を果たす。

　キミを迎えに行けるように。