「…俺は、ずっと親父に会いたかった。…会って、文句言って、会話がしたかったんだ。なのに、あんたはずっと一方的に連絡を寄越すばっかだった」
「…怖かったんだよ。お前に会うのが。許されるはずがない、罪を背負って生きて行こうと決めたとき、お前に会うのは、俺のご褒美になってしまうから」
「なんだよそれ。…結局、あんた自分のことばっかじゃねぇか！１２年前と何にも変わってねぇじゃん！！」
ほんとに、変わってない。外見が別人でも、全然…。
親父はうつむいたまま、ははっと乾いた笑い声をこぼす。
「秋空は、いい友達を持ったんだね」
「は？」
「…蓬ちゃんにも同じことを言われたよ。あんたは自分勝手だって。秋空のこと考えろって」
蓬、ほんとに説得しにこんなとこまで…。
親父から蓬の名前が出たことでやっと実感がわく。
親父は、恐る恐る顔を上げて、引きつったような笑みを浮かべる。
「秋空、お前には苦労ばっかかけたな。…ほんとに、父親失格だ」
「…っは、親父が父親失格じゃなかったら、意味わかんねぇ」
話したいことも言いたいことも山のようにあったはずなのに、何を言ったらいいのか全然わからない。
ぎこちない会話ばかりが続いて、部屋の外から呼ばれるまで、ぎこちない会話を続けた。
