「…蓬、今日無理に呼び出したのは、話をするためだけじゃない」

「はい？」

「お前の、母さんからだ」

　宅配で、拘留所に届いた小包。
　中身は渡されることなく、手紙だけ看守は持って来た。


『大宮さん

　テレビを見ました。蓬は、あんなに立派に育っていたんですね。
　まだ、若い方と見えましたが、蓬の幸せそうな顔に私はもう必要ないと感じました。

　ですが、高校生になった蓬にどうしても、贈り物をしたいです。
　ですが、私が会いに行けば蓬を更に混乱させてしまうでしょう。なので、大宮さん、私の代わりにあの子に届けてください。

　私と、蓬が、親子であったというたった１つの証を、あの子に持っていてほしいのです。

　わがままで申し訳ありません。これで、連絡をするのは最後にいたします。
　なので、どうか蓬に誕生日を祝ってあげてください』


　４月２０日…今日が、蓬の誕生日だ。

　差し出した手のひらサイズの小包の中身は知らない。
　でも、彼女の願いをどうしてもかなえてやりたかった。

　それが、唯一俺のできる罪滅ぼしだから。