「はじめて逢った時、俺、百合子に言ったよね？『付き合わない？』って。」
鼻歌でも歌い出しそうな陽気な口調で碧生くんは言った。
……あれは恭匡（やすまさ）さんと由未さんの結婚式の日。
初対面なのにやたらフレンドリーにアピールしてきて、その日のうちにそんなこと言われた。
「由未に言われたんだよね～。そもそも、アレがまずかった、って。軽すぎる、って。日本では誘う前にまず気持ちを伝えるって、知識としてはわかってたつもりなんだけど、あの時はすっかり忘れてたんだよね。」
碧生くんは頭をかいた。
「でもさ、初対面でいきなり『好き』とか『愛してる』って、おかしいだろ？だから順番として間違ってないと思うんだけどなあ……」
「……言いたいことはわかるけど、碧生くんのこと、何も知らないし、遠距離だし……。」
私がそう言うと、碧生くんはニッコリと笑った。
「うん。じゃ、今は？俺のこと、大体わかったよね？」
私は黙ってうなずいた。
「俺に振り回されて出かけるの、嫌じゃないんだよね？」
これにも、うなずく。
むしろ楽しいし……泉さんのことを悶々と考えなんくていいし……。
「俺が京都に住むの、楽しみ？」
そうね、まだ先の話だと淋しく思うのは、待ち遠しいからなのだろう。
少しの間があいたので、私がうなずくのを見て、碧生くんはホッとした。
「東京で、俺が他の女の子とも仲良くしてるかどうか、気になる？」
うっ……
じわりと涙が浮かんだ。
「ごめんね。」
そう言って碧生くんは微笑んだ。
「俺、夕べも今も、百合子の葛藤はわかるんだけど、うれしくて。百合子は自分をワガママのように感じてるのかもしれないけど、それ、違うから。俺は百合子にどんなに変なこと言われても、甘えてもらってるとしか思えないから。」
碧生くんは本心からそう言っていた。
「内緒、って言ったのも、百合子に焼き餅焼いてもらえたらうれしいなあ、って、つい。」
そう言って、碧生くんは頭をかいた。
……焼き餅……になるのかしら。
不愉快で不満だったのは確かだけど、それは、隠す碧生くんに対する不信感のような……。
「ほんとはね、俺、１年の秋までは、ちょっと百合子に言えないぐらい女の子と遊んじゃった。……高校３年間、全寮制の男子校だったからさ～、解放感ではじけたんだよね。」
秋まで……
「そうそう、由未が気になったのもね、やすまっさんが日替わりで由未にキスマークつけてるから、この子、めっちゃヤッてるんだ、って、そういう尺度で見てた。楽しく遊べそう、って。」
「なっ！……失礼なっ！」
思わずカッとしたけれど、……私は何に対して怒ったのだろう。
本当は、異母姉妹の由未さんを侮辱されたから？
大好きな従兄の恭匡（やすまさ）さんのため？
それとも、碧生くんが由未さんをも標的にした過去に対して？
鼻歌でも歌い出しそうな陽気な口調で碧生くんは言った。
……あれは恭匡（やすまさ）さんと由未さんの結婚式の日。
初対面なのにやたらフレンドリーにアピールしてきて、その日のうちにそんなこと言われた。
「由未に言われたんだよね～。そもそも、アレがまずかった、って。軽すぎる、って。日本では誘う前にまず気持ちを伝えるって、知識としてはわかってたつもりなんだけど、あの時はすっかり忘れてたんだよね。」
碧生くんは頭をかいた。
「でもさ、初対面でいきなり『好き』とか『愛してる』って、おかしいだろ？だから順番として間違ってないと思うんだけどなあ……」
「……言いたいことはわかるけど、碧生くんのこと、何も知らないし、遠距離だし……。」
私がそう言うと、碧生くんはニッコリと笑った。
「うん。じゃ、今は？俺のこと、大体わかったよね？」
私は黙ってうなずいた。
「俺に振り回されて出かけるの、嫌じゃないんだよね？」
これにも、うなずく。
むしろ楽しいし……泉さんのことを悶々と考えなんくていいし……。
「俺が京都に住むの、楽しみ？」
そうね、まだ先の話だと淋しく思うのは、待ち遠しいからなのだろう。
少しの間があいたので、私がうなずくのを見て、碧生くんはホッとした。
「東京で、俺が他の女の子とも仲良くしてるかどうか、気になる？」
うっ……
じわりと涙が浮かんだ。
「ごめんね。」
そう言って碧生くんは微笑んだ。
「俺、夕べも今も、百合子の葛藤はわかるんだけど、うれしくて。百合子は自分をワガママのように感じてるのかもしれないけど、それ、違うから。俺は百合子にどんなに変なこと言われても、甘えてもらってるとしか思えないから。」
碧生くんは本心からそう言っていた。
「内緒、って言ったのも、百合子に焼き餅焼いてもらえたらうれしいなあ、って、つい。」
そう言って、碧生くんは頭をかいた。
……焼き餅……になるのかしら。
不愉快で不満だったのは確かだけど、それは、隠す碧生くんに対する不信感のような……。
「ほんとはね、俺、１年の秋までは、ちょっと百合子に言えないぐらい女の子と遊んじゃった。……高校３年間、全寮制の男子校だったからさ～、解放感ではじけたんだよね。」
秋まで……
「そうそう、由未が気になったのもね、やすまっさんが日替わりで由未にキスマークつけてるから、この子、めっちゃヤッてるんだ、って、そういう尺度で見てた。楽しく遊べそう、って。」
「なっ！……失礼なっ！」
思わずカッとしたけれど、……私は何に対して怒ったのだろう。
本当は、異母姉妹の由未さんを侮辱されたから？
大好きな従兄の恭匡（やすまさ）さんのため？
それとも、碧生くんが由未さんをも標的にした過去に対して？
