＊＊＊＊
カァ、カァ、
夕方の森に、カラスの鳴き声が響く。
町外れの森は、思ったより広く、
私は道に迷わないように、ゼロの隣を離れないように歩く。
ゼロは、すいすいと、森を進んで行く。
グランさん…。
会うのは初めてだ。
ゼロも、少し緊張しているように見える。
少し歩くと、どこからか、美味しそうな匂いが漂ってきた。
シチューみたいな香りだ。
「もうすぐ着くぞ。フィオネ。」
目の前を見ると、小さなログハウスに明かりが灯っているのが見えた。
あれがグランさんのお家…？
私はまじまじと見つめた。
丸太でできた二階建てのログハウスは、
どこか懐かしさを感じさせる。
シチューの匂いも、ここからしているようだ。
家の近くまで来たときだった。
急に、バタン、と扉が開いた。
私とゼロは、驚いて、ドアの前に立つ人物を見つめる。
「……お前が来るのは魔力の気配から分かっていたぞ。…ゼロ！」
ものすごいオーラを出しながら、杖を持った老人がこちらをギン、と睨む。
そして次の瞬間、ドスの効いた怒号が響いた
「どのツラ下げて戻ってきたんじゃ、このドラ息子ー！！！！！
お前の飯はここにはない！！彼女だけ置いて、お前は野宿しろ！」
マシンガンのような怒鳴り声に、さっきまで鳴いていたカラスが飛んでいく。
