鬼課長の憂鬱

「あの怪文書の送り主は誰かって事よ」

「ああ……」


　それは野田が言う通り、俺はあまり気にしてない。２課の部下やパートナーさん達を見ると、誰がやってもおかしくないように思えるんだ。そして、誰でも同じだと思っている。人なんて、どいつもこいつもみんな……


「私もね、あれを見せられた時は、あんたと一緒に人間嫌いになりかけたわよ」

「え？ そうなのか？」


　それは全くの初耳だったんで俺は驚いてしまった。


「でもね、そんな事ないと思った。そうは思いたくないと思ったわ」

「と言うと？」

「あんたはさ、あの一件で人はみんなずるいとか、汚いとかって思ったんでしょ？」

「まあな」

「それは違うと思う。依田君は異常なまでに裏表が激しい子で、相手をした女の子は分別が無さすぎで、あの怪文書を匿名で送りつけた人は姑息だけど、その３人でしょ？ たまたまあんたの側に３人の不届き者がいただけ。そう考えられないかな？」

「ん……」

「そう考えようよ？ そうでもしないと、生きてくのが辛いだけでしょ？ そう思わない？」

「そう、かもしれない」

「そうよ。確かに人を百パーセント信じるのは危険だと思う。だから一定の距離を置くのはむしろ懸命だと思う。でも、ある程度は信じようよ。ましてや好きな人の事はさ」

「そうだなあ……」

「あんたは過去ばっかり見てるけど、前を見ようよ。人生、まだまだ先は長いんだからさ。私も人の事は言えないんだけど、前を見る事にした」

「そうなのか？」

「うん」


　野田は、とても穏やかそうに微笑んでいた。なんだか、聖母マリア様みたいだな、なんて思った。


「なんかさ、かなり吹っ切れた気がするよ。おまえさ、そういう話はもっと早くしてくれないか？ そしたら今頃は……」

「ん？ 今頃は、なに？」

「いや、何でもない」


　危うく俺は言いそうになってしまった。今頃は、おまえと結婚してたかもしれない、と。