詩織との関係が公けになっても俺は構わないのだが、詩織は頑として聞かなかった。つまり、俺達の関係を会社の人間には隠すべきだと。俺の立場が悪くなるからと。

　そう言えば詩織は、俺に迷惑をかけるのだけは絶対に避けたいと、前に言っていたのを思い出す。

　俺は不本意ながらも、詩織の願いを聞き入れた。これが結婚を前提とした同棲だったなら、人に隠す必要なんてないと思うのだが……


　という事で、朝の出社時と夜の退社時は少し時間差を置くようにし、帰りは駅で待ち合わせる事にした。

　日中も、詩織は俺と距離を置くようになり、要するに、同棲する前より俺達はよそよそしくなってしまったのだ。とても残念な事に。


　俺はまだ、詩織の前の空席に座っている。実は詩織への教育は終わっており、本当は元の課長席に戻っても何ら支障はないのだが、それは詩織本人を含め、周囲には内緒にしている。なぜかと言えば、もちろん詩織と離れがたいからだ。ちなみに公私混同という言葉は、俺の辞書にはない。


　周囲の連中は、俺がこの席に移った当初は緊張していたらしく、口数が少なく静かだったが、最近では慣れてきたらしく、俺が怒鳴らなくなった事もあると思うが、俺がいても普通に私語などを言うようになった。そして困った事に、俺と詩織が距離を置くようになった事も影響していると思うが、俺の前でも平気で詩織に話し掛けるようになったのだ。

　特に……


「高宮さんって、彼氏とかいるんですか？」

　玉田のやつとか……

「いないです」

「じゃあ、僕、立候補なんかしちゃおうかなあ」

「ごめんなさい。私、そういう事に興味ないから……」

「そうですか……」


　当たり前だろ。バーカ。詩織は俺のもんだ。


「高宮ってさ、小学校はどこ？」


　あとは小島だ。

　何が小学校だ……って、なんだと！？