という事で俺は考えた。せっかくの社員の待遇を、高宮が放棄しなければいけなかった理由を。


「人間関係か？」


　とりわけ女性の場合、この理由が一番多いのではないかと思う。上司と馬が合わないとか、同僚からの虐めに耐えかねて、とか。特に高宮の場合、脚の事で虐めにあった可能性は否定できないと思う。ところが……


「違います」


　高宮はあっけなく、しかもきっぱりと否定した。


「じゃあ、引っ越したとか？」


　これも、退職の理由としては案外多いのだ。すると高宮は、俺が言った途端、目を見開いた。つまり、ハッという顔をした。

　当たりだな。そう思ったのだが、


「それも違います」


　当たりじゃねえのかよ。今、確かにおまえが反応したのを、俺は見たんだぞ？

　だが、嘘をついてるようには見えないし、だったら理由は何なんだ？

　うーん……やめた。時間がもったいないから、もうこの件はいいや。


「わかった。もう聞かない。だが、１年で辞められたら困るから（会社も、俺も……）、それだけは言っておく。いいな？」

「はい」


　さすがに元気よく「はい！」ではなく、低い声で「はい」と高宮は言った。ただ、高宮は申し訳ないという感じではなく、がっかりしたように俺には見えたのだが、それは気のせいだろうか……


「俺からの質問は終わり。次はおまえの番な？ 俺に聞きたい事って、何だ？」


　他にも高宮に聞きたい事があったような気もするが、この際、それは後回しだ。

　高宮が俺に聞きたい事とは、いったいどんな事なんだろうか。俺は内心ドキドキしながら、高宮の言葉を待った。