｢最終確認ね？｣


部室の置時計をみれば、もう８時20分。
部活は９時からだから、そろそろ誰か来てもおかしくない時間だ。

念のため、結論を確認しておこうと、真顔でうなずきあう。


｢あたしたちはこれからも？｣

｢ともだち｣

｢昨日あたしたちの間には？｣

｢何もなかった｣

｢何もなかったって、なんのこと？｣


え？

最終確認をしていると、後ろからあたしたちのものではない声が聞こえてきて、パッとふりむく。


｢理穂。......と、一輝くん。
特になにも？たいしたことじゃないの｣


部室の入り口から入ってきたのは、理穂と一輝くんで。
理穂はともかく、一輝くんまでいたのは、さっき話してた内容が内容なだけにかなりあせる。

おはようといつものように普通に挨拶する理穂と、あたしとみのるを不審そうにみている、いつもとは少し違う一輝くん。


......聞かれてないよね？さっきの話。

理穂はフツーだし、大丈夫だよね。
もしも聞こえてたら、いつも通りじゃないはず。


｢みのるありがとうね！ボール直すの手伝ってくれて！｣

｢う、うん？全然！これくらい！｣


取り繕うように、自分の机の上に置いてあった、直しかけのボールがたくさん入った箱を指差す。

ちょいわざとらしすぎた？
とっさに話を合わせてくれたみのるに感謝。